Tradicionalment, el 12 d’octubre commemora el dia en què Cristòbal Colom desembarcà a l’illa de Guananí, a l’arxipèlag de les Bahames, i donà el tret de sortida a la conolització del continent americà. Una data que marcà un abans i un després a la història del país i que s’ha celebrat fins l’actualitat.

La celebració s’instaurà en el 1892, quan es commemorava el quart centenari del descobriment, sota la regència de Maria Cristina, i va ser aleshores quan es va proposar fer coincidir aquella data amb la celebració de la Festa Nacional.

En els darrers anys, l’efemèride s’ha celebrat amb una desfilada militar tradicional pels carrers de Madrid. Allà participen membres de les Forces Armades, vehicles, avions militars, els membres de la casa reial i els poders de l’Estat. Enguany, però, s’ha vist anul·lat, així com la recepció reial.

En resposta a la situació pandèmica, l’esdeveniment s’ha substituït per un acte a la plaça de l’Armeria dins del Palau on només assistiran presencialment els reis i les seves filles, el president del Govern, Pedro Sánchez, i varis vicepresidents i ministres de l’Executiu, entre ells la titular de Defensa, Margarita Robles. També aniran algunes autoritats autonòmiques, així com locals i militars.

L’acte de la plaça consistirà concretament en un aixecament de la bandera, un homenatge dedicat als que van donar la vida pel país, on participarà la Patrulla Àguila, s’otorgaran condecoracions i, finalment, es fa una petita desfilada militar terrestre. En aquesta darrera part de l’acte, com a homenatge als participants a la lluita contra pandèmia, també participen membres d’organismes civils com el Cos Nacional de Policia o la Direcció General de Protecció Civil i Emergències.

En aquest sentit, el lema de la celebració d’enguany és “El esfuerzo que nos une”, en referència a la lluita contra la COVID19 i en reconeixement a tots aquells que han actuat contra ell.